El Funcionamiento del Corazón

El corazón actúa como una bomba que impulsa la sangre haciéndola circular por los vasos sanguíneos.

El funcionamiento del corazón se basa en dos tipos de movimientos coordinados, que tienen lugar en las aurículas y en los ventrículos.  Uno de contracción, o sístole y otro de relajación, o diástole.

La secuencia de movimientos alternantes de contracción y relajación del corazón, mediante los cuales este recoge la sangre de las venas y la impulsa a las arterias, recibe el nombre de ciclo cardíaco. Cada ciclo cardíaco consta de varios movimientos, que se suceden regularmente:

• Diástole auricular. Las aurículas se dilatan, mientras las válvulas mitral y tricúspide permanecen cerradas. La sangre, procedente de las diversas partes del cuerpo, entra en el corazón. A la aurícula derecha entra por las venas cavas, y a la aurícula izquierda a través delas venas pulmonares.
• Sístole auricular. Las aurículas se contraen. Se abren las válvulas mitral y tricúspide, y pasa sangre a los ventrículos.
• Diástole ventricular. Los ventrículos se hinchan al recibir sangre de las aurículas. Las válvulas sigmoideas permanecen cerradas, impidiendo que la sangre de las arterias entre a los ventrículos.
• Sístole ventricular. Los ventrículos se contraen y las válvulas sigmoideas se abren. Las válvulas mitral y tricúspide permanecen cerradas impidiendo que la sangre regrese a las aurículas. La sangre es impulsada desde el ventrículo izquierdo hacia la arteria aorta y desde el ventrículo derecho a la arteria pulmonar. Cuando la sangre ha pasado a las arterias, las válvulas sigmoideas se cierran, lo que impide que esta regrese a los ventrículos.

Los movimientos de sístole y de diástole ocurren a la vez, cuando las aurículas se contraen (sístole auricular), los ventrículos se dilatan (diástole ventricular), y cuando estos se contraen, las aurículas se dilatan. Así hay un bombeo continuo, sin que deje de haber sangre en el corazón en ningún momento.